Le Lockheed U2 est un avion créé dans les années 1950 pour la CIA et conçu pour espionner ses ennemis. En pleine guerre froide, il fallait prendre des photos de leurs installations sans être à la portée de leurs propres défenses aériennes. Les satellites pouvaient faire ce travail mais leur réactivité était moindre, il fallait qu'ils soient au-dessus de la zone.
Le U2 vole à plus de 70 000 pieds (21 000 mètres) soit à la limite inférieure de la stratosphère. Toujours en service, malgré quelques exemplaires abattus au dessus de Cuba, la Russie et de la Chine, voici une étonnante vidéo où James May, du site Web Top Gear, a l'honneur de passer quelques instants dans ce formidable appareil :